Julie Gelfand est chargée de cours à la Munk School of Global Affairs and Public Policy de l’Université de Toronto et possède une vaste expérience dans le domaine des affaires environnementales et du développement durable.
Mme Gelfand est l’ancienne commissaire à l’environnement et au développement durable au Bureau du vérificateur général du Canada où elle a mené un audit historique sur le changement climatique, en collaboration avec les vérificateurs généraux provinciaux. Elle a également mené des audits portant sur les objectifs de développement durable, les substances toxiques, la biodiversité et la supervision fédérale des activités industrielles (activités minières, aquaculture, énergie nucléaire, gazoducs).
Auparavant, Mme Gelfand a été vice-présidente à l’environnement et à la responsabilité sociale de la compagnie minière Rio Tinto, où elle était en charge de tous les dossiers en lien avec l’environnement et la responsabilité sociale. Avant de se joindre à Rio Tinto, Mme Gelfand a été vice-présidente au développement durable à l’Association minière du Canada (AMC) de 2008 à 2011 et présidente de Nature Canada de 1992 à 2008. À Nature Canada, elle a piloté des campagnes visant l’établissement de nouveaux parcs nationaux et l’adoption de lois sur la protection de la nature (y compris la Loi sur les espèces en péril du gouvernement fédéral), en plus de fonder et de diriger la Coalition du budget vert, une alliance de 22 ONG environnementales canadiennes qui milite en faveur d’une réforme fiscale écologique.
Mme Gelfand a siégé sur les conseils d’administration de plusieurs organismes de bienfaisance à l’échelle nationale et internationale. Elle parle couramment l’anglais et le français, détient une maîtrise en administration des affaires (MBA) de l’Université d’Ottawa et est une accompagnatrice professionnelle certifiée.