Vancouver, C.-B., le 30 août 2022 – Les épurateurs constituent une technologie relativement simple conçue pour réduire la pollution atmosphérique provenant des navires commerciaux en éliminant les oxides de soufre présents dans les gaz d’échappement de leurs moteurs. Leur utilisation génère cependant la controverse, car les rejets que produisent les épurateurs sont accusés de contribuer à la pollution et à l’acidification des océans et de poser une menace pour le milieu marin.
Le plus récent rapport publié par le Centre pour le transport maritime responsable Clear Seas (Clear Seas) investigue cette controverse et examine les enjeux relatifs aux épurateurs. Il fournit notamment un aperçu des polluants (et de leur concentration) présents dans les eaux usées provenant des rejets des épurateurs.
Les détracteurs de cette technologie soutiennent que les épurateurs ne font que déplacer un problème en convertissant la pollution atmosphérique en pollution marine. Dans cette optique, l’étude de Clear Seas explore les principales préoccupations liées aux rejets des épurateurs, dont les niveaux de contaminants et de pH que ces eaux usées contiennent. Le rapport peut être consulté ici.
« Une évaluation complète de l’incidence des épurateurs ne peut se limiter qu’aux émissions atmosphériques. Elle doit également tenir compte des répercussions que les rejets d’eaux usées provenant de ces dispositifs entraînent dans le milieu marin, » mentionne Paul Blomerus, directeur exécutif de Clear Seas.
L’étude appuie les conclusions des décideurs et des organismes de réglementation locaux, dont les ports de Vancouver (C.-B.) et de Sept-Îles (QC), qui limitent les rejets provenant des épurateurs dans les eaux confinées comme les estuaires, les ports et les zones de mouillage où les navires patientent avant de charger ou de décharger leur cargaison.
Cette initiative de recherche apporte de nouvelles conclusions au débat sur l’incidence des effluents d’épuration sur l’eau afin de soutenir une planification efficace ainsi que l’utilisation et la réglementation des épurateurs dans les eaux canadiennes et internationales. Elle cerne également les lacunes et les nuances entre les différentes évaluations afin de clarifier les points de vue divergents concernant l’acceptabilité environnementale des épurateurs de même que l’efficacité des lignes directrices internationales en place.
L’étude examine:
- Les préoccupations socioéconomiques et environnementales entourant l’utilisation d’épurateurs par les navires commerciaux
- Les faits saillants, les limites et les conclusions de diverses évaluations portant sur les rejets des épurateurs réalisées antérieurement
- Les substances (et leur concentration) présentes dans les rejets des épurateurs, comment ces dernières varient selon le type d’épurateur et la manière dont il est opéré et comment elles se comparent aux lignes directrices sur la qualité de l’eau du Canada
À propos de Clear Seas
Clear Seas est un centre de recherche canadien indépendant, à but non lucratif, qui fournit de l’information objective sur le transport maritime aux décideurs politiques et au public. Son programme de recherche est déterminé à l’interne en fonction des dossiers d’actualité, révisé par un comité de recherche et approuvé par un conseil d’administration. Tous les travaux de Clear Seas sont disponibles au clearseas.org
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